此時此刻，我國的“天宮二號”空間實驗室正在太空中等待“神舟十一號”飛船的到來，這是中國航天事業(yè)的一小步，然而還遠遠不夠。像坐飛機那樣遨游太空是人們的夢想，也是航天科學家的不懈追求?？梢韵耧w機一樣平穩(wěn)起降，又能如火箭一般沖破地球束縛的飛行器，是未來實現(xiàn)“太空航班”的理想載體之一。中國方面已經(jīng)公布了在研制的多種方案，如今，這個籃子里的型號又多了一款。

中國運載火箭技術研究院的太空飛機方案之一

國際科學周刊《新科學家》( New Scientist)網(wǎng)站10月3日報道稱，就連中國也無法抗拒太空旅游的吸引力。據(jù)了解，一家有政府背景的中國機構正在研制巨型太空飛機(原文為 spaceplane，泛指航天飛機和空天飛機——觀察者網(wǎng)注)。這架太空飛機最多可搭載20名游客，并在一天之內(nèi)飛抵太空邊緣——其承諾搭載游客的人數(shù)大大超過目前任何其他商業(yè)宇航公司。

中國運載火箭技術研究院(CALT，簡稱火箭院，即航天一院——觀察者網(wǎng)注)的專家最近在墨西哥瓜達拉哈拉舉行的第67屆國際宇航大會(ICA)上稱，該院已設計出簡單的整體式太空飛機，其設計旨在搭載更多的乘客。

該研究院的設計團隊在報告中寫道：“越來越多的普通人對太空飛行感興趣。”報告還稱，該項目對老板和商人非常有吸引力。

據(jù)稱他們已設計出一款可依靠自身動力起飛的帶翼火箭。這使其有別于英國維珍銀河公司的“太空船二號”(SpaceShipTwo)，后者必須通過運載母機攜帶至一定高度才能發(fā)射。

母機搭載的“太空船二號”

CALT設計團隊的負責人韓鵬鑫說：“太空飛機將像火箭一樣垂直起飛，并自動在跑道上著陸，不需任何地面或機載設備的干預。”

該團隊已設計出兩種版本的太空飛機。第一種的重量為10噸，翼展6米，將能搭載5名乘客，以最大6馬赫的速度飛行至100公里的高度——這是太空飛行正式開始的高度，并進行2分鐘的失重飛行。

而另一種放大了的版本：翼長12米、重量達100噸的太空飛機預計可搭載20名乘客，以8馬赫的速度飛行至130公里的高度，并進行4分鐘的失重飛行。這款機型還能在外掛火箭的幫助下將小型衛(wèi)星送入軌道。韓鵬新說，這種運載能力將降低游客的機票價格。

設計團隊希望太空飛機可被反復使用，因此每架飛機的設計飛行次數(shù)將達到50次。韓鵬新說，太空飛機的試飛時間已被提前。他說：“試飛將在未來兩年內(nèi)完成，幾乎所有的地面測試已完成，測試中全部子系統(tǒng)運轉良好。”他表示，預計一次太空飛行的費用將在20萬至25萬美元之間。