當(dāng)?shù)貢r間7月26日，美國海軍作戰(zhàn)部長約翰·理查德森稱，奧巴馬政府已經(jīng)“非常明確”地向中國提出，美方將持續(xù)在南海的“自由航行”。美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)27日的報道指出，盡管面臨中國的抗議和反對，美國一直在南海海域從事飛行和海軍活動。

剛剛從中國訪問歸來的理查德森說，他已經(jīng)向中國同行“明確”表達(dá)了美方立場：試圖在南海設(shè)立防空識別區(qū)(ADIZ)，或在黃巖島進行吹填造陸等行為，都將被視為與美方利益相關(guān)問題。

理查德森還說，由于中美海軍艦艇之間的“親密接觸”越來越頻繁，中美兩國有必要簽署一些協(xié)議，以避免雙方遭遇時出現(xiàn)誤判或者對抗升級。不過，理查德森認(rèn)為，當(dāng)前中美兩國關(guān)系“正在前進”，而不是“陷入對峙僵局”。

中央軍委委員、海軍司令員吳勝利18日在接見美國海軍作戰(zhàn)部長約翰·理查德森一行時就南海問題表示，我們絕不會犧牲南海主權(quán)權(quán)益，這是中國的核心利益，不要指望我們在領(lǐng)土主權(quán)上作出讓步;我們絕不會畏懼任何軍事挑釁，中國軍隊是維護國家主權(quán)、安全和發(fā)展利益的堅強力量，中國海軍已做好充分準(zhǔn)備應(yīng)對任何侵權(quán)挑釁;我們絕不會讓島礁建設(shè)半途而廢，南沙是中國的固有領(lǐng)土，在南沙島礁進行必要的建設(shè)完全合情、合理、合法，不管是什么國家，還是什么人，施加什么壓力，中方都會按計劃推進并完成島礁建設(shè);我們絕不會放松警惕而不設(shè)防，防御設(shè)施的多少完全取決于我們受到威脅的程度，那些企圖通過展示軍事肌肉迫使我們屈服的做法，結(jié)果只能適得其反。