這張增強色彩圖像由“拉爾夫/多光譜可見光成像相機”(MVIC)拍攝，充分展示了冥王星地表地形的多樣性，每像素分辨率約為650米。可以看到下方遍布撞擊坑的較為古老的地表以及上方充填著揮發(fā)性冰物質的斯普特尼克平原

科學家們同時也在對首次拍攝到的冥王星幾顆小衛(wèi)星——冥衛(wèi)五、冥衛(wèi)二、冥衛(wèi)四和冥衛(wèi)三的近距離圖像進行分析。這四顆小衛(wèi)星是在2005年至2012年間才首次被人類發(fā)現(xiàn)的，它們的直徑非常?。黑ばl(wèi)二和冥衛(wèi)三直徑大約40公里，冥衛(wèi)五和冥衛(wèi)四的直徑則大約只有10公里。項目科學家們還注意到這些小衛(wèi)星都有著不規(guī)則的自轉速率和不尋常的極軸指向，并且它們地表所覆蓋冰物質的亮度和顏色特征均與冥王星以及冥衛(wèi)一“卡戎”不同。

研究發(fā)現(xiàn)這些小衛(wèi)星中的幾顆可能最初是由更小的小天體合并而成的，并且其地表年齡顯示其至少形成于40億年之前。新視野號探測項目科學家，冥王星小衛(wèi)星相關研究論文的第一作者，美國約翰·霍普金斯大學的海爾·韋弗(Hal Weaver)表示：“這兩項結果支持一種流行的觀點，即認為這些小衛(wèi)星可能是在某次撞擊事件之后形成的。在那次撞擊事件中形成了冥王星-卡戎‘雙行星’系統(tǒng)。”

截止目前，此次飛掠期間獲取的全部數(shù)據(jù)中已經(jīng)有大約一半的數(shù)據(jù)已經(jīng)成功傳回地球，由于飛船距離實在太過遙遠——以光速傳播的無線電信號需要5小時左右才能走完單程，因此信號傳輸?shù)乃俾屎艿停A計所有數(shù)據(jù)將在2016年年底全部回傳完成。

美國宇航局華盛頓總部的新視野號項目科學家科特·奈博(Curt Niebur)指出：“這正是我們探索的理由。新視野號探測器所取得的這一系列發(fā)現(xiàn)體現(xiàn)了人性中最好的一面，也將啟迪我們繼續(xù)對太陽系乃至更加遙遠的宇宙空間進行探索。”