新浪科技訊 北京時間3月22日消息，據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報道，新視野號冥王星探測器在考察期間已成功獲取超過50G的探測數(shù)據(jù)。其中大部分均已傳回地球。近日，科學(xué)家根據(jù)上述數(shù)據(jù)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一系列論文，徹底改變了以往對冥王星的認(rèn)識。冥王星同樣存在多樣的地質(zhì)構(gòu)造和復(fù)雜的大氣層。預(yù)計至2016年底，數(shù)據(jù)將全部回傳完畢。

新視野號“拉爾夫/多光譜可見光成像相機(jī)”(MVIC)拍攝的冥王星大氣霾層結(jié)構(gòu)。整個畫面中可以觀察到大約20層霾層，一般每一層垂直厚度約數(shù)百公里，但不一定與地表平行

僅僅在一年之前，在美國宇航局飛往太陽系邊緣的“新視野”號探測器的視野中，冥王星還不過是一個難以分辨的模糊亮點，就和80年前克萊德·湯博(Clyde Tombaugh)透過望遠(yuǎn)鏡看到的“第九顆大行星”并無多大差別。

但就在一年之后，近日美國宇航局新視野號探測器項目組的科學(xué)家們在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一系列研究論文，首次詳細(xì)呈現(xiàn)了去年那個夏天探測器飛掠冥王星期間所獲得的科學(xué)認(rèn)識。新視野號探測器項目首席科學(xué)家，美國宇航局西南研究所的行星科學(xué)家阿蘭·斯特恩(Alan Stern)表示：“這5篇詳細(xì)的研究論文徹底革新了我們對于冥王星的認(rèn)識，它們將一個從前天文學(xué)上的‘行星’轉(zhuǎn)變成了一個真實的世界，那里有多樣而活躍的地質(zhì)構(gòu)造，奇異的地表化學(xué)成分，復(fù)雜的大氣層，與太陽之間令人困惑的相互作用以及一個由諸多小衛(wèi)星組成的系統(tǒng)。”

經(jīng)過9.5年，約30億英里(48億公里)的長途跋涉，作為人類歷史上發(fā)射速度最高的探測器，新視野號飛船于2015年7月14日飛抵冥王星附近，它也因此打破了另外一項記錄，那就是在抵達(dá)主要探測目標(biāo)之前飛行距離最遙遠(yuǎn)的探測器。在考察期間，新視野號探測器搭載的7臺科學(xué)設(shè)備均正常開展工作并獲取了超過50G的探測數(shù)據(jù)，其中的大部分已經(jīng)在近距離飛掠前后的大約9天時間里陸陸續(xù)續(xù)傳回地球。

在探測器傳回的第一張近距離圖像上，人們驚訝地看到冥王星的表面有一個大大的“愛心”形狀，仿佛在向科學(xué)家們暗示著，在這個嶄新的行星世界，在這個位于太陽系邊緣柯伊伯帶中體型最大，最為明亮，而且也是首次被人類探測的神秘天體上，注定將會上演比科學(xué)家們原先的想象和模型預(yù)測結(jié)果更加精彩的故事。

相關(guān)地質(zhì)學(xué)論文的第一作者，美國宇航局埃姆斯研究中心的杰夫·摩爾(Jeff Moore)指出：“對冥王星和冥衛(wèi)一‘卡戎’的近距離觀察讓我們不得不重新開始思考在這樣遙遠(yuǎn)的太陽系邊緣的孤立行星系統(tǒng)內(nèi)，在一個我們原先認(rèn)為自從柯伊伯帶形成之后應(yīng)當(dāng)沒有發(fā)生過多少改變的星球表面可以存在著何種地質(zhì)活動。”