中新網(wǎng)1月8日電 據(jù)“中央社”7日?qǐng)?bào)道，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)表示，探測(cè)系外行星的凌日系外行星巡天衛(wèi)星(TESS)發(fā)現(xiàn)了一顆和地球一般大小的行星，位于宿主恒星的可居住范圍內(nèi)，容許液態(tài)水的存在，距離地球僅100光年。

圖片來(lái)源：NASA Exoplanets社交媒體賬號(hào)截圖

據(jù)報(bào)道，NASA噴射推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室在夏威夷檀香山舉行的年度美國(guó)天文學(xué)會(huì)中，宣布了這項(xiàng)好消息。這枚名為TOI 700 d的行星，距離地球相對(duì)接近，僅100光年之遠(yuǎn)。

NASA天文物理部門主任赫茨(Paul Hertz)表示，TESS的任務(wù)是找出和地球一般大小、繞行宿主恒星的行星。

據(jù)報(bào)道，TESS剛開(kāi)始把這枚宿主恒星TOI 700分類錯(cuò)誤，意味行星的體積看似比實(shí)際上更大、溫度更高。但多名業(yè)余天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)這個(gè)錯(cuò)誤，當(dāng)中還包括一名和TESS團(tuán)隊(duì)成員合作的高中生史賓塞(Alton Spencer)。

芝加哥大學(xué)研究生吉爾伯特(Emily Gilbert)表示：“我們修正恒星的體積后，行星的大小也跟著下修，接著發(fā)現(xiàn)最遠(yuǎn)的一顆行星體積和地球一般大，并且位于可居住區(qū)域。”

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)后來(lái)經(jīng)由斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡證實(shí)。據(jù)悉，過(guò)去也曾發(fā)現(xiàn)過(guò)其他類似的行星，尤其是由開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡所觀測(cè)到的。不過(guò)，這是2018年發(fā)射的TESS第一次發(fā)現(xiàn)類似的行星。

恒星TOI 700體積不大，約是太陽(yáng)的40%，表面溫度只有太陽(yáng)的一半。TESS在軌道上發(fā)現(xiàn)3枚行星，分別命名為TOI 700 b、c和d。當(dāng)中只有d位于所謂的可居住區(qū)域，距離TOI 700不會(huì)太遠(yuǎn)，也不會(huì)太近，這樣的溫度可以允許液態(tài)水的存在。

TOI 700 d的體積比地球大了20%左右，繞行TOI 700一周的時(shí)間為37天，接收到的熱能是地球從太陽(yáng)接收的86%。

TOI 700 d由什么構(gòu)成仍有待觀察。研究人員根據(jù)恒星TOI 700的體積大小和型態(tài)發(fā)展出三種模式，以預(yù)測(cè)TOI 700 d的大氣組成和表面溫度。

NASA解釋，其中一種仿真模式是TOI 700 d被海洋所覆蓋，大氣中以密集的二氧化碳為主，科學(xué)家懷疑這點(diǎn)和火星形成初期類似。

航天員也將會(huì)利用其他的工具觀測(cè)TOI 700 d，以取得新的資料，看看是否符合NASA提出的三種模型中的一種。