赫克說：“此外裝載氫彈的實(shí)彈導(dǎo)彈試驗(yàn)，會(huì)帶來巨大的風(fēng)險(xiǎn)。一個(gè)在發(fā)射平臺(tái)上爆炸，一個(gè)在發(fā)射后不得不立即銷毀，造成了嚴(yán)重的放射性污染。”

美國情報(bào)官員稱，朝鮮也研究過這段歷史。但大氣層試驗(yàn)的吸引力顯而易見：它會(huì)制造一種恐懼感，這一點(diǎn)是朝鮮在地下進(jìn)行的核試驗(yàn)做不到的。地下試驗(yàn)可以監(jiān)測到里氏震級(jí)，而像美國從1948年開始在比基尼環(huán)礁(Bikini Atoll)進(jìn)行的那種大氣層試驗(yàn)，會(huì)產(chǎn)生可怕的蘑菇云。

這種大氣層試驗(yàn)最大的一次是1954年代號(hào)為“喝彩城堡”(Castle Bravo)的試驗(yàn)。事實(shí)證明，那次試驗(yàn)產(chǎn)生的能量幾乎是美國炸彈設(shè)計(jì)者預(yù)想的三倍。他們對該武器含有的其中一種核燃料的威力進(jìn)行的數(shù)學(xué)計(jì)算出現(xiàn)了錯(cuò)誤，爆炸把放射性物質(zhì)擴(kuò)散到了全球。“喝彩城堡”幫助推動(dòng)了禁止進(jìn)行大氣層試驗(yàn)的訴求。

沒有人知道朝鮮人在考慮什么樣的核試驗(yàn)，朝鮮外長李勇浩(Ri Yong-ho)上周四在聯(lián)合國與記者交談提到可能進(jìn)行的核試驗(yàn)時(shí)稱：“這可能意味著太平洋上最強(qiáng)的氫彈試驗(yàn)。關(guān)于采取什么步驟，我真的不知道，因?yàn)槟鞘墙鹫鞯氖虑椤?rdquo;

但是，假設(shè)金正恩決定繼續(xù)這么做，朝鮮會(huì)嘗試用導(dǎo)彈來進(jìn)行測試，有可能是朝著太平洋的一塊空曠地點(diǎn)試射。這么做的目標(biāo)是證明它已經(jīng)解決了向美國城市發(fā)射核武器所涉及的所有技術(shù)問題。

但是這種形式的測試是特別危險(xiǎn)的。赫克指出，其它國家也會(huì)對可能的災(zāi)難感到害怕，包括中國人，他們曾發(fā)射過一枚彈頭搭載有效核武器的導(dǎo)彈。那次測試的效果和計(jì)劃差不多，但“中國人認(rèn)為這存在不可接受的風(fēng)險(xiǎn)”，之后就從未再次測試過。有人說，在朝鮮人的手中，它的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)更大。

對朝鮮來說，在導(dǎo)彈彈頭內(nèi)部，甚至從艦船或駁船上引爆一枚武器，要比在山體下面做這件事困難得多;在山里沒有時(shí)間壓力，工程師有幾個(gè)月的時(shí)間來給核武器做準(zhǔn)備。

這需要專家說的“武器化裝置”，它可以承受很強(qiáng)的沖擊力和壓力，如果使用導(dǎo)彈來發(fā)射，還需要承受重返大氣層的熱量，朝鮮從未顯示出他們可以辦到這一點(diǎn)。

“如果導(dǎo)彈試驗(yàn)失敗，朝鮮將面臨很大的風(fēng)險(xiǎn)，”五角大樓前武器試驗(yàn)負(fù)責(zé)人、核科學(xué)家菲利普·E·科伊爾三世(Philip E. Coyle III)說。有效彈頭可能會(huì)落在鄰國，或者就像之前發(fā)生過的那樣，導(dǎo)彈在發(fā)射臺(tái)上爆炸，在朝鮮境內(nèi)引爆核彈頭。

運(yùn)載風(fēng)險(xiǎn)非常大，包括在核裝置進(jìn)入目標(biāo)區(qū)之前意外起爆的風(fēng)險(xiǎn)。世界上最好的導(dǎo)彈每100次飛行中大約有一次會(huì)失敗，而朝鮮導(dǎo)彈的失敗率要高得多。去年，朝鮮有一種類型的導(dǎo)彈在八次試射中失敗了七次。此后，朝鮮已停止對這種類型的導(dǎo)彈進(jìn)行測試，而其它類型的導(dǎo)彈測試則比較成功。

即使朝鮮的一枚導(dǎo)彈成功地將核武器發(fā)射到了外層空間，更大的挑戰(zhàn)是它能否安全地再入大氣層。這個(gè)階段要承受巨大的熱量、壓力和減速力。朝鮮迄今為止的試射證據(jù)表明，它仍處在學(xué)習(xí)如何制造可以經(jīng)受這些考驗(yàn)的彈頭的開始階段。

把核武器用飛機(jī)或船運(yùn)輸對朝鮮而言更加容易一些。但是他們幾乎沒有可以開展遠(yuǎn)程攻擊的飛機(jī)或船只，而且采取這種方式運(yùn)載核武器被美國或其盟國發(fā)現(xiàn)的可能性相當(dāng)大。

大氣層核試驗(yàn)還會(huì)打破禁忌。上一次有國家在地球大氣層試驗(yàn)核武器已經(jīng)是37年前的事情了。鑒于現(xiàn)在大家已經(jīng)知道這種測試的放射性塵降物對人類健康和環(huán)境的影響，現(xiàn)在進(jìn)行測試只會(huì)加劇金正恩已經(jīng)面臨的國際抨擊。

根據(jù)一個(gè)反對核武器的醫(yī)師團(tuán)體估計(jì)，2000多次已知的核測試已經(jīng)導(dǎo)致240萬人可能因放射性污染而死于癌癥。

美國只嘗試過一次導(dǎo)彈發(fā)射核試驗(yàn)，那是在冷戰(zhàn)核試驗(yàn)的狂潮期間——1962年5月6日。一艘已經(jīng)下潛的潛艇艾倫號(hào)(Ethan Allen)向印度洋的圣誕島方向發(fā)射了一枚Polaris A-2導(dǎo)彈。在飛行了1200多英里(約合1950公里)后，彈頭在高度超過1萬英尺(約合3050米)的空中爆炸。

那次測試促成了相關(guān)談判，最終達(dá)成了禁止在大氣層、外層空間或水下進(jìn)行測試的條約。美國、蘇聯(lián)和英國在1963年簽署了這個(gè)條約。

1996年，聯(lián)合國通過了禁止所有核試驗(yàn)的《全面禁止核試驗(yàn)條約》(Comprehensive Test Ban Treaty)，這個(gè)條約涵蓋的范圍更加廣泛，已在166個(gè)國家獲得批準(zhǔn)。除了埃及、印度、以色列、伊朗和巴基斯坦，美國、中國和朝鮮都沒有簽署該條約。雖然美國和中國都沒有批準(zhǔn)這個(gè)條約，但兩國也遵守了條約中的限制。