近日，加州大學洛杉磯分校和愛丁堡大學再生醫(yī)學中心的醫(yī)生們正在完善一種新技術，即利用3D技術和患者的脂肪干細胞打印耳朵，這意味著人類今后將逐步實現(xiàn)自造器官。

脂肪干細胞是從脂肪組織中分離得到的一種具有多向分化潛能的干細胞，具有來源自體、采集便捷、可反復采集、單位體積產出高等獨特優(yōu)勢，是一種理想的成體干細胞來源，在疾病治療、組織工程、整形美容等臨床應用具有重要意義。據(jù)悉，研究人員使用3D聚合物做出耳朵模具，然后在患者自身脂肪中提取干細胞植入。

“這種新方法可以改變護理的整個系統(tǒng)，”研究人員之一，皇家醫(yī)院整形外科醫(yī)生肯·史都華教授說道。

研究人員特別希望為患有先天性小耳畸形的兒童解決先天性畸形導致的耳開發(fā)減少，以及一系列聽力問題。

傳統(tǒng)治療小耳畸形的方法是從患者身體中獲取部分肋骨軟骨，在與外科醫(yī)生組成的耳朵和皮膚進行嫁接后創(chuàng)造一個新的耳朵，這種方法不但復雜和危險，且造出來的耳朵沒有感知。

在這項全新的研究中，研究人員使用3D掃描器獲得患者耳朵的數(shù)字模型。研究人員表示，如果患者雙耳都患有小耳畸形，也可以使用家庭成員的耳朵作模型。3D打印出耳朵的模型后注射脂肪干細胞，形成再生組織，降解聚合物支架，一個完整的耳朵就誕生了。

研究人員指出，這一過程的關鍵就是脂肪干細胞，它們不但可以微創(chuàng)提取，而且數(shù)量豐富易于提取，具有種植結締組織細胞的能力。

此前，英國倫敦大奧蒙德街醫(yī)院的醫(yī)生正致力于在脂肪中提取干細胞，來進行人體面部器官的再造。該研究團隊已經在實驗室里生成了軟骨組織，并認為其可以用于再造耳朵、鼻子等部位，現(xiàn)在這一想法正變成現(xiàn)實。

研究人員表示，3D打印技術與脂肪干細胞的完美結合，具有治療畸形的潛力，適用于失去耳朵的治療，或鼻子、膝關節(jié)、髖關節(jié)等方面的治療，應用前景非常廣闊。