“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風(fēng)瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。”這首《天凈沙·秋思》，對于蔡內(nèi)村在外僑親，更是別有一番滋味在心頭。故鄉(xiāng)那蒼勁虬拔的老榕樹，那千年泉榕古道、石拱橋、溪沙河，那順濟(jì)宮廟、貞孝牌坊……烙印在心，無法磨去。

老榕見證村民“下南洋”往事

古道邊上“姐妹榕”

在洛江區(qū)馬甲鎮(zhèn)蔡內(nèi)村，千年泉榕古道從村中穿過。“泉榕古道”即泉州通往福州的古道。當(dāng)?shù)卮迕窀嬖V記者，在洛陽橋未建成前，泉州的通省陸路就被喚為“泉榕古道”。如今古道大部分已淹沒在草叢中，仍有一些路段依稀可見歷經(jīng)風(fēng)雨洗禮的斑駁痕跡。而古道邊上的兩棵老榕樹，依然郁郁蔥蔥，守護(hù)著古村居民。數(shù)百年來，蔡內(nèi)村人崇榕愛榕，充滿著人情味和神圣感。

位于蔡內(nèi)后梧自然村的這棵老榕樹，獨木成林，約有500年了。老榕樹高達(dá)16米，樹圍近7米，四個大人都合抱不了。寬大的樹冠，粗碩的樹干，濃密的樹蔭，油綠油綠的，覆蓋了500多平方米，走到榕樹下，就像進(jìn)入一片涼爽的叢林。樹下，到處滿是榕樹根，鉆進(jìn)地里的、匍匐在地面的、高突在地上的。樹根造型也很奇特：有的若游龍，有的像木橋，有的像小牛頭……最奇妙的是樹干，自上而下裂開一個月牙形，于是村民又把老榕樹叫做母親樹。

位于村口的另一棵老榕樹，也有數(shù)百年了。兩棵老榕樹緊靠泉榕古道，一前一后相對而立，村民親切地把這兩棵榕樹稱為姐妹樹。

老榕樹下“番客”行

明末以來，虹山、羅溪、馬甲甚至莆田仙游地區(qū)，由于地處山區(qū)，生活條件比較差。于是，很多村民出外謀生，而他們當(dāng)中大部分人，就是沿著這條泉榕古道，一直走到泉州、廈門，乘船去南洋一帶謀生，單單蔡內(nèi)后梧一個自然村，據(jù)不完全統(tǒng)計，海外鄉(xiāng)親就有300多人。

早年蔡內(nèi)村民“下南洋”謀生，村中老榕樹就是出發(fā)點。村民一大早在老榕樹下會合，一起到前面的順濟(jì)宮跪拜媽祖，祈求一路平安;到祖姑廟祭拜祖姑，祈求在異地他鄉(xiāng)能子孫興旺。然后，村民回到老榕樹下，抓起一把黃土和樹葉，背上行李，穿過祖姑貞孝牌坊，踏過石拱橋，走到村口榕樹下，回望村中默默相送的老榕樹，想到今后再也無法在老榕樹底下乘涼了，不禁潸然淚下……

300多年來，一批又一批虹山、羅溪、仙游地區(qū)的村民，沿著泉榕古道，走過后梧榕樹，“下南洋”謀生發(fā)展。因此，這段泉榕古道又有著“番客”路的說法。