唐代僅出過58個(gè)進(jìn)士的福建，到了宋代迎來了教育事業(yè)的興旺發(fā)達(dá)。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，整個(gè)宋代，福建在科舉考試中誕生了7000多名進(jìn)士，約為當(dāng)時(shí)全國數(shù)量的五分之一。

科舉選拔出的人才，大多進(jìn)入了當(dāng)時(shí)的“公務(wù)員”隊(duì)伍，一時(shí)可謂俊才薈萃。在這些“福建制造”的公務(wù)員中，有一名泉州南安人很是特殊——他就是學(xué)問、道德、政績(jī)俱佳，又喜好“跨界”搞科研的“高級(jí)公務(wù)員”，官至尚書右仆射兼中書侍郎(即宰相)的蘇頌。

有意思的是，這位被史書稱譽(yù)為“經(jīng)史、九流、百 家之說，至于圖緯、律呂、星官、算法、山經(jīng)、本草，無所不通”的奇才，在科技方面最大的貢獻(xiàn)莫過于制造出世界天文鐘的鼻祖——“水運(yùn)儀象臺(tái)”并寫下《新儀象法要》，為后人留下現(xiàn)存中國最早的水力運(yùn)轉(zhuǎn)天文儀器專著。

他造出“世界時(shí)鐘鼻祖”

北宋哲宗元祐年間，朝廷計(jì)劃“別制渾儀”。所謂“渾儀”、“渾象”，這是一種以“渾天說”為理論基礎(chǔ)，用以觀測(cè)和表現(xiàn)天體位置的儀器。因?yàn)楫?dāng)時(shí)任吏部尚書的蘇頌精通律例，加上“吏部令史韓公廉曉算術(shù)，有巧思”，志同道合的兩人便召集王沇之等在科技方面有專長(zhǎng)的同僚，開始了水運(yùn)儀象臺(tái)的制造。

根據(jù)《宋史》片言只字的記載，我們可以大致推測(cè)出水運(yùn)儀象臺(tái)的構(gòu)造?！端问?middot;蘇頌傳》介紹，水運(yùn)儀象臺(tái)“為臺(tái)三層，上設(shè)渾儀(天體測(cè)量之用)，中設(shè)渾象(天體運(yùn)行演示)，下設(shè)司辰(自動(dòng)報(bào)時(shí)器)”，分為三部分。更神奇的是，它還吸收了水車、筒車等民間通用的機(jī)械原理，“貫以一機(jī)，激水轉(zhuǎn)輪，不假人力”，完全自動(dòng)。

到了北宋元祐七年，蘇頌和同伴們花費(fèi)四年功夫的水運(yùn)儀象臺(tái)終于在開封造成。這個(gè)臺(tái)高12米、寬7米的大家伙，除具有近代天文臺(tái)的雛形外，尤其值得稱道的還有它的報(bào)時(shí)功能?！端问贰贩Q之“時(shí)至刻臨，則司辰出告”，“不差晷刻”，準(zhǔn)確性極高?；旧?，它已是一臺(tái)真正意義的天文鐘，更被譽(yù)為“世界時(shí)鐘鼻祖”。

關(guān)于這一點(diǎn)，我們還可以從英國科技史家李約瑟的書中得到證明。他提到：“蘇頌把鐘表機(jī)械和天文觀察儀器結(jié)合起來，在原理上已經(jīng)完全成功。他比羅伯特·胡克先行了六個(gè)世紀(jì)，比方和斐(與羅伯特·胡克均被西方認(rèn)為是天文鐘表的發(fā)明人)先行七個(gè)世紀(jì)”。

外國人對(duì)此稱羨不已，國人對(duì)這臺(tái)水運(yùn)儀象臺(tái)同樣心馳神往。元丞相脫脫主持編撰的《宋史》更是贊嘆地稱之為“前此未有也”，不吝溢美之詞。

歷代幾番復(fù)制終于成功

這臺(tái)設(shè)計(jì)精巧的儀器，卻在靖康之亂的戰(zhàn)火中被金軍掠往燕京，后更因不便運(yùn)輸被丟棄。

南渡后的宋朝君臣對(duì)此念念不忘。根據(jù)《宋史》記載，宋高宗紹興三年，當(dāng)時(shí)的工部員外郎袁正功便獻(xiàn)上“渾儀木樣”，雄心勃勃計(jì)劃復(fù)制水運(yùn)儀象臺(tái)。有意思的是，舊時(shí)東京舊儀“用銅二萬余”，考慮南宋剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂，君臣特別將銅減量，“折半用八千斤有奇”。盡管如此，由于朝廷諸臣罕有通曉其原理的，復(fù)制一直未能成功。

束手無策的官員們只好請(qǐng)出蘇頌的兒子蘇攜，讓他將老父親的遺書獻(xiàn)上以“考質(zhì)舊法”。遺憾的是，這次竟連蘇攜也沒能懂。直到紹興十四年，朝廷命歷史上的“資深奸臣”秦檜“提舉鑄渾儀”，秦檜甚至為此專門請(qǐng)教過朱熹，但復(fù)制仍未能成功。

之后歷代均有再造，也都未能成功。直到1958年，著名的博物館學(xué)學(xué)者、中國科學(xué)技術(shù)史家王振鐸先生，依據(jù)蘇頌留下的《新儀象法要》，按1：5的比例成功復(fù)制了水運(yùn)儀象臺(tái)的模型。其后，英國、美國以及臺(tái)灣地區(qū)，才陸續(xù)出現(xiàn)復(fù)原模型。

讀者若有興趣，還可以到廈門同安的蘇頌公園看看，那有一臺(tái)按1:1比例仿制的水運(yùn)儀象臺(tái)。值得一提的是，這座儀象臺(tái)可不是簡(jiǎn)單的模型，而是一座真正的小型天文臺(tái)。

除水運(yùn)儀象臺(tái)外，蘇頌對(duì)科技的貢獻(xiàn)還在于寫下了三卷《新儀象法要》。這部著作當(dāng)中的星圖收錄了1434顆恒星，書中更詳細(xì)介紹了水運(yùn)儀象臺(tái)的設(shè)計(jì)原理及使用方法，堪稱中國現(xiàn)存最早的水力運(yùn)轉(zhuǎn)天文儀器專著。

有意思的是，這位喜好“跨界”搞科研的高級(jí)公務(wù)員，還寫下了20卷《本草圖經(jīng)》。書中精細(xì)繪制了近千幅藥物標(biāo)本的圖案，被推為宋朝最完善也是最科學(xué)的醫(yī)藥書。

(來源：大閩網(wǎng) 供稿：紫蘇子)