該組織已經(jīng)成功地獲得了500萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，部分原因得益于Beth Zotter在2010年開(kāi)始的研究。這個(gè)故事的這一部分至少是熟悉的。由于沒(méi)有明確的商業(yè)發(fā)展道路，該公司不得不重新思考問(wèn)題。鑒于地球在過(guò)去幾十年里所處的普遍可怕的軌跡，大多數(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資公司都在尋找一些積極的氣候投資。但棘手的地方總是“VC”中的“C（資本）”。

“我知道生物燃料在短期內(nèi)沒(méi)有商業(yè)可行性，所以我集中精力在海藻中尋找一個(gè)新的商業(yè)機(jī)會(huì)，”Zotter告訴TechCrunch，“這正是alt蛋白作為一個(gè)新細(xì)分市場(chǎng)起飛的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)海藻中的蛋白是一個(gè)機(jī)會(huì)，盡管它具有巨大的潛在規(guī)模和經(jīng)濟(jì)性，但在新興的食品技術(shù)領(lǐng)域卻被完全忽略了?！?/p>

生物燃料無(wú)疑是引人注目的，但這些都是長(zhǎng)期運(yùn)行的想法--大多數(shù)投資者對(duì)這類事情望而卻步。然而事實(shí)證明，除了提供大量的碳封存潛力外，海藻還是一種極好的蛋白質(zhì)來(lái)源。這似乎是一個(gè)相當(dāng)直接的雙贏。海藻養(yǎng)殖部門(mén)繼續(xù)致力于這些長(zhǎng)期的突破，而新成立的Umaro Food則專注于探索肉類替代品--針對(duì)對(duì)氣候有破壞性影響的工廠化養(yǎng)殖。

但這樣一個(gè)深刻的不同的收入路徑從來(lái)都不是那么簡(jiǎn)單的。首先，你需要招募那些對(duì)食物有所了解的人。Zotter因其從紅海藻中提取蛋白質(zhì)的計(jì)劃而從Good Food研究所那里獲得了25萬(wàn)美元的資助。這反過(guò)來(lái)又讓她找到了聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Amanda Stiles。她擁有食品技術(shù)背景，曾在豌豆蛋白乳品替代品公司Ripple工作過(guò)四年。

Zotter表示：“跟傳統(tǒng)作物相比，海藻可以在單位面積上生產(chǎn)更多的蛋白質(zhì)，并且不需要淡水和合成肥料。這是由于幾個(gè)因素，其中包括更高的光合作用效率及在所有可收獲的組織中儲(chǔ)存蛋白質(zhì)（相對(duì)于種子）。像大豆一樣，海藻是一種完整的蛋白質(zhì)，其包含所有的必需氨基酸。我們的目標(biāo)是生產(chǎn)一種能在價(jià)格和數(shù)量上超過(guò)大豆的蛋白質(zhì)并匹配或超過(guò)其質(zhì)量--包括口味和功能。”

除了XPrize的獎(jiǎng)金外，Umaro最近還籌集了由AgFunder領(lǐng)導(dǎo)的300萬(wàn)美元的種子輪。這筆資金被用來(lái)加速公司的市場(chǎng)戰(zhàn)略，其計(jì)劃在第二季度開(kāi)始在選定的餐廳試行他們的海藻培根。至于Trophic，Zotter認(rèn)為，考慮到這家海藻養(yǎng)殖子公司是分拆出來(lái)的，所以它可能會(huì)有自己的未來(lái)。