這款飛機(jī)可以起飛、能夠執(zhí)行復(fù)雜的噴灑模式并能完全自主降落。它可以由一個人檢查和操作。至于電動馬達(dá)跟燃?xì)怦R達(dá)的好處幾乎無需解釋。

Pelican是Pyka打造的第一款飛機(jī)，到目前為止他們已經(jīng)制造了七架。此外還有五架較小的Egret，其中三架正在拉丁美洲積極使用。那里的CEO兼創(chuàng)始人Michael Norcia表示，由于農(nóng)作物的害蟲壓力，噴灑的頻率更高。

“就巨大的市場、密集的噴灑工作--因?yàn)榘臀魇菬釒У貐^(qū)--和更多促進(jìn)新技術(shù)的欲望而言，巴西可能是這項(xiàng)技術(shù)最相關(guān)的市場，”Norcia告訴TechCrunch，“那里的監(jiān)管機(jī)構(gòu)規(guī)模較小，另外因?yàn)檫@可能對他們國家產(chǎn)生有意義的影響，其希望推動自主解決方案的發(fā)展?！?/p>

Pyka通過從Pelican原型的早期部署中得到的反饋?zhàn)龀隽艘恍└淖?。“但我們正在設(shè)計(jì)凍結(jié)它。我們制造的下一個產(chǎn)品將很可能是我們在美國和巴西進(jìn)行認(rèn)證的產(chǎn)品，”Norcia說道。

具體來說，他解釋稱，盡管飛機(jī)已經(jīng)被批準(zhǔn)以其他方式運(yùn)行，但還需要型號認(rèn)證。獲得型號認(rèn)證將有助于迅速擴(kuò)大規(guī)模，“這是橡皮圖章的最終體現(xiàn)，”Norcia說道。

最新版本的Pelican額早期型號有著相當(dāng)大的不同，它擁有更大的機(jī)翼、更強(qiáng)的結(jié)構(gòu)、更大的電池、得到了改進(jìn)的有效載荷能力等。

“但最令人興奮的事情之一是新飛機(jī)的單點(diǎn)故障率為零；沒有一個系統(tǒng)如果發(fā)生故障將會導(dǎo)致災(zāi)難性的事件。這是非?？岬?！在飛機(jī)上做到這一點(diǎn)并不容易，”Norcia表示。

據(jù)了解，新機(jī)型搭載四臺馬達(dá)，而不是三臺，如果其中任何一個發(fā)生故障，那么它仍可以像正常一樣運(yùn)行。另外，它還有三個升降機(jī)，這同樣允許飛機(jī)在任何一個升降機(jī)出現(xiàn)故障時(shí)仍能正常運(yùn)行。此外，該飛機(jī)現(xiàn)在還有一個降落傘，它將幫助其漂浮到一個柔軟的腹部著陸。雖然使飛行控制系統(tǒng)本身成為冗余是一個更大的挑戰(zhàn)，但這增加了一個高可靠性、窄范圍的備份單元，如果主單元出現(xiàn)故障飛機(jī)仍舊可以完成工作。

但盡管達(dá)到這個最終版本的Pelican農(nóng)用飛機(jī)的配置已經(jīng)相當(dāng)好了，但它不是最終的目標(biāo)。

Norcia表示，他們的總計(jì)劃是且一直是，利用他們在農(nóng)業(yè)方面開發(fā)的技術(shù)為更大的市場服務(wù)，所以將會步入貨物運(yùn)輸并最終步入客運(yùn)運(yùn)輸。

為此，他們正在研究一種載貨的Pelican飛機(jī)，它將能攜帶400磅的有效載荷，飛行路程長達(dá)200英里。這架飛機(jī)本身幾乎是相同的，只是前機(jī)身更大，所以它可以裝下更大的物品。有趣的是，Norcia說他們已經(jīng)從定制的高功率密度電池轉(zhuǎn)向汽車電池，這可能是為了簡化維護(hù)。

另外，他們還打算在低風(fēng)險(xiǎn)的情況下進(jìn)行測試如小型島際貿(mào)易每并天向一些地方送貨，而這些地方通常要等一個星期或更長時(shí)間才能有一架較大的駕駛飛機(jī)裝載足夠的貨物以證明這一行程是合理的。即便如此，它還相當(dāng)昂貴。

每日自主飛行還可以改變社區(qū)或旅游目的地所在的較小島嶼的經(jīng)濟(jì)--如果你的日雜品每周只來一次那就有點(diǎn)限制了菜單。但如果是每天，每個人都有新鮮的牛奶和水果，更不用說郵件、藥品和其他必需品，一切都將變得不一樣了。

這家公司的目標(biāo)是在四個月內(nèi)實(shí)現(xiàn)Pelican貨運(yùn)飛機(jī)的首次飛行并計(jì)劃在年底前將第一架飛機(jī)送到它的熱帶新家。

至于他們籌集到的資金，將主要用于提高制造能力從而使Pyka能每月制造一架Pelican并將它們送出門外給等待的客戶。據(jù)悉，本輪融資由Piva Capital和Prelude Ventures領(lǐng)導(dǎo)。