來自科羅拉多州大學(xué)博爾德分校的航空航天工程師Iain Boyd日前對于這種現(xiàn)象發(fā)表了一篇文章。他寫道：

空間和防御系統(tǒng)包括高超音速系統(tǒng)。由于這些新系統(tǒng)在整個彈道中的機(jī)動性，它們構(gòu)成了一個重大挑戰(zhàn)。這些導(dǎo)彈必須在整個飛行過程中被跟蹤，因?yàn)樗鼈兊娘w行路線會隨著它們的飛行而改變。

第二個重要的挑戰(zhàn)則源于這樣一個事實(shí)，即它們在大氣層的不同區(qū)域運(yùn)行，這跟其他現(xiàn)有威脅不同。新的高超音速武器比速度較慢的亞音速導(dǎo)彈飛得高，但比洲際彈道導(dǎo)彈低得多。美國及其盟國對這個中間區(qū)域沒有良好的跟蹤覆蓋，俄羅斯也沒有。

破壞穩(wěn)定的影響

俄羅斯稱，它的一些高超音速武器能攜帶核武器。無論真實(shí)與否，僅這一說法就令人擔(dān)憂。如果俄羅斯對一個對手使用這一系統(tǒng)，該國將不得不決定該武器是常規(guī)武器還是核武器的概率。

就美國而言，如果確定該武器是核彈，那么美國很有可能認(rèn)為這是一次首輪攻擊并通過向俄羅斯發(fā)射核武器來作出回應(yīng)。這些武器的高超音速增加了局勢的不穩(wěn)定性，這是因?yàn)槿魏巫詈笠豢痰耐饨唤鉀Q方案的時(shí)間將被嚴(yán)重削弱。

現(xiàn)代高超音速導(dǎo)彈所代表的破壞穩(wěn)定的影響也許才是它們所帶來的最大風(fēng)險(xiǎn)。我認(rèn)為，美國及其盟國應(yīng)迅速將自己的高超音速武器投入使用以使俄羅斯等其他國家坐到談判桌上來制定管理這些武器的外交辦法。

什么是高超音速？

將一種飛行器描述為高超音速意味著它的飛行速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過音速，在海平面上是761mph（1225km/h），在客機(jī)飛行的35,000英尺（10,668米）處是663mph（1067km/h）?？蜋C(jī)的飛行速度略低于600mph（966km/h），而高超音速系統(tǒng)的運(yùn)行速度為3500mph（5633km/h）。

高超音速系統(tǒng)已經(jīng)使用了幾十年。1962年，當(dāng)約翰·格倫從美國首次載人的繞地球飛行中回到地球時(shí)，他的太空艙以高超音速進(jìn)入大氣層。世界核武庫中的所有洲際彈道導(dǎo)彈都是高超音速的，最大速度達(dá)到約15,000mph（24,140km/h）。

ICBM由大型火箭發(fā)射，然后按照可預(yù)測的軌跡飛行以離開大氣層進(jìn)入太空，然后再次回到大氣層。雖然新一代的高超音速導(dǎo)彈飛行速度非常快，但沒有ICBM那么快。它們由較小的火箭發(fā)射，這樣能使其保持在大氣層的上游。

三種類型的高超音速導(dǎo)彈

目前有三種不同類型的非ICBM的高超音速武器：航空彈道導(dǎo)彈、滑翔式彈道導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈。高超音速航空彈道系統(tǒng)從飛機(jī)上落下，用火箭加速到高超音速，然后沿著彈道展開無動力的軌道飛行。俄羅斯軍隊(duì)用來攻擊烏克蘭的系統(tǒng)--Kinzhal是一種航空彈道導(dǎo)彈。這項(xiàng)技術(shù)大概從1980年開始就已經(jīng)存在了。

高超音速滑翔式飛行器由火箭助推至高空，然后滑翔至其目標(biāo)并在沿途進(jìn)行機(jī)動操作。

高超音速巡航導(dǎo)彈由火箭助推至高超音速，然后使用一個被稱為超燃沖壓發(fā)動機(jī)的空氣呼吸引擎來維持這一速度。由于高超音速巡航導(dǎo)彈將空氣吸入其引擎，因此跟高超音速滑翔式飛行器相比，它們需要更小的發(fā)射火箭，這意味著它們的成本更低并可以從更多地方發(fā)射。據(jù)報(bào)道，美國在2020年3月進(jìn)行了一次高超音速導(dǎo)彈的試飛，其采用的就是超燃沖壓發(fā)動機(jī)。

難以抵御

眼下各國正在開發(fā)這些下一代高超音速武器的主要原因是，由于其速度、機(jī)動性和飛行路徑非常得難以防御。美國正在開始開發(fā)一種分層的方法來防御高超音速武器，其中包括在太空中建立一個傳感器群并跟主要盟國展開密切合作。這種方法可能是非常昂貴的且需要多年的時(shí)間來實(shí)施。

在所有這些關(guān)于高超音速武器和防御它們的活動中，評估它們對國家安全構(gòu)成的威脅非常重要。帶有常規(guī)、非核彈頭的高超音速導(dǎo)彈主要用于對付高價(jià)值目標(biāo)，如航空母艦。能夠摧毀這樣的目標(biāo)可能對重大沖突的結(jié)果產(chǎn)生重大影響。

然而由于高超音速導(dǎo)彈非常昂貴，所以不可能大量生產(chǎn)。從俄羅斯最近的使用情況來看，高超音速武器不一定是結(jié)束沖突的銀彈。