今天發(fā)表在《Nature Communications》上的最新論文中，來(lái)自科羅拉多州博爾德市西南研究所的 New Horizons 號(hào)副項(xiàng)目科學(xué)家 Kelsi Singer 表示：“我們研究的特殊結(jié)構(gòu)是冥王星獨(dú)有的，至少到目前為止是如此。與其說(shuō)是侵蝕或其他地質(zhì)過(guò)程，不如說(shuō)是低溫火山活動(dòng)將大量的物質(zhì)擠壓到冥王星的外部，使新視野號(hào)近距離看到的整個(gè)半球區(qū)域重新出現(xiàn)”。

Singer的團(tuán)隊(duì)分析了位于冥王星明亮、冰冷的"心臟"Sputnik Planitia西南的一個(gè)區(qū)域的地貌和組成。這個(gè)冰凍火山地區(qū)包含多個(gè)大型穹頂，高1至7公里（約二分之一至四英里），寬30至100或更多公里（約18至60英里），有時(shí)合并形成更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。不規(guī)則的相互連接的小山、小丘和洼地，稱為駝峰地形，覆蓋在許多較大結(jié)構(gòu)的側(cè)面和頂部。這個(gè)地區(qū)很少有隕石坑存在，表明它在地質(zhì)上是年輕的。該地區(qū)最大的結(jié)構(gòu)可與夏威夷的茂納洛亞火山相媲美。

國(guó)際天文學(xué)聯(lián)盟在 2021 年 10 月批準(zhǔn)了 Coleman Mons 和 Ride Rupes 的名字。作為研究的一部分，西南研究所的 Kelsi Singer 和 New Horizons 號(hào)團(tuán)隊(duì)為低溫火山地區(qū)的兩個(gè)結(jié)構(gòu)提出了名字，以紀(jì)念航空先驅(qū)貝西·科爾曼（Bessie Coleman，第一位獲得飛行員執(zhí)照的非裔美國(guó)人和美國(guó)本土女性）以及薩利·萊德（Sally Ride，第一位進(jìn)入太空的美國(guó)女性）。

Coleman Mons 是了解這一地區(qū)的關(guān)鍵，因?yàn)樗赡苁亲罱纬傻幕鹕今讽斨?。Ride Rupes 是冥王星上最高和最長(zhǎng)的懸崖之一，表明該地區(qū)可能存在深層斷層，可能允許冰晶巖從地表下流上來(lái)。這個(gè)地區(qū)的海拔值范圍超過(guò)8公里（近5英里），從紅色/橙色的最高區(qū)域到粉紅色/白色的最低區(qū)域。