圖為登上南極大陸的蘭州大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授馮虎元拍攝到的“南極的月亮”。　蘭州大學(xué)供圖

中新網(wǎng)蘭州4月13日電 (孔子俊 段伊航)“南極的月亮真是又大又圓，好像就在頭頂，伸手就能夠著似的!”回憶起南極之行，蘭州大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授馮虎元忍不住用雙手比劃起他在千里之外看到的那輪明月，語氣中難掩激動(dòng)與興奮。

2020年1月25日，作為中智聯(lián)合科考團(tuán)隊(duì)成員，馮虎元同來自國(guó)內(nèi)5家單位的14名隊(duì)員以及智利南極發(fā)展公司的20多位船員一起，從智利蓬塔阿雷納斯出發(fā)進(jìn)入南極半島，開啟為期14天的南極大陸科考行動(dòng)。這也是繼2020年1月13日，蘭大生命科學(xué)學(xué)院肖灑和陳書燕兩位教授前往南極后，蘭大教授再次登上南極半島。

馮虎元此行主要目的是考察南極植物群落適應(yīng)生境的情況。圖為在南極采集的樣本?！√m州大學(xué)供圖

作為一名長(zhǎng)期扎根西北的本土植物學(xué)家，面對(duì)南極這塊植物學(xué)研究最后的“處女地”，職業(yè)本能驅(qū)使著馮虎元利用一切時(shí)間和機(jī)會(huì)開展調(diào)查，恨不得與南極陸地上的每一棵植物來一次親密“邂逅”。

盡管出發(fā)前已經(jīng)做了充分的心理準(zhǔn)備和不止一次的預(yù)演，但當(dāng)?shù)谝淮翁ど夏蠘O大地時(shí)，馮虎元還是忍不住被眼前的景象所震撼：“真的是太壯美了!”一路上，他像個(gè)努力吸水的海綿，用鏡頭、眼睛、大腦……記錄著南極的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，爭(zhēng)分奪秒地探索這片神奇的土地。

為了執(zhí)行國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)重點(diǎn)項(xiàng)目《南極典型植物群落形成機(jī)制與功能》，馮虎元參加了此次中智聯(lián)合科考，前往南極進(jìn)行實(shí)地考察和樣本采集工作，“南極地區(qū)的植物群落生長(zhǎng)在地理位置隔絕、氣候惡劣、土壤貧瘠的環(huán)境中，對(duì)全球氣候變化極為敏感，并在南極生態(tài)系統(tǒng)物種多樣性形成、穩(wěn)定性和功能的維系上有著重要的科學(xué)價(jià)值。”

正如馮虎元所說的那樣，“做南極植物研究，我們是認(rèn)真的!”早在2018年項(xiàng)目初立時(shí)，他們就已從各方面對(duì)南極植物展開研究。

“我們主要是研究南極植物對(duì)環(huán)境的適應(yīng)，包括南極有什么樣的植物，在哪兒分布;怎么適應(yīng)南極寒冷、大風(fēng)、強(qiáng)紫外的極端環(huán)境;南極植物之間的相互關(guān)系，以及南極植物對(duì)土壤微生物和土壤動(dòng)物的影響等。希望通過我們的研究，闡明南極植物群落的結(jié)構(gòu)與功能，為南極生物多樣性保護(hù)、生態(tài)環(huán)境保護(hù)提供科學(xué)指導(dǎo)。”馮虎元說。

根據(jù)課題進(jìn)度安排，馮虎元此行的主要目的是考察南極植物群落適應(yīng)生境的情況。這項(xiàng)研究不僅需要長(zhǎng)時(shí)間的外出實(shí)地觀測(cè)，還需要采集大量的樣本以進(jìn)行室內(nèi)分析。

嚴(yán)酷的環(huán)境也讓馮虎元深刻地認(rèn)識(shí)了現(xiàn)實(shí)中的南極。南極半島交通極不完善，外出只能根據(jù)距離遠(yuǎn)近選擇步行或坐船，“南極風(fēng)大浪也大，有時(shí)坐船像蕩秋千一樣，暈船的時(shí)候尤其難受。”

前往一些島嶼觀測(cè)時(shí)，科考隊(duì)員們需要坐皮劃艇。低溫、大風(fēng)，加上冰冷的海水，下船時(shí)隊(duì)員們的衣服往往都是濕的，“有時(shí)候一個(gè)浪打過來整個(gè)人就被淋透了，再加上刀割一樣的刺骨寒風(fēng)，令人感覺無比的‘酷爽’。”

一成不變的白茫茫景象、艱難推進(jìn)的科考工作、水土不服帶來的身體不適……科考隊(duì)員們?cè)谶@片人跡罕至的土地上遇到了許多問題，但他們總會(huì)想盡一切辦法克服。為了讓團(tuán)隊(duì)氛圍輕松一點(diǎn)，他們經(jīng)常舉辦一些小型的交流會(huì)、分享會(huì)，相互了解彼此國(guó)家的風(fēng)土人情、學(xué)術(shù)科研。

提及這段難忘的南極科考之旅，馮虎元更多的感受是有趣和歡樂，“做科研就像是在養(yǎng)育一個(gè)孩子，過程中有很多困難、辛苦，但是因?yàn)闊釔?，每一點(diǎn)小進(jìn)步都會(huì)讓你欣喜，所以從不會(huì)覺得苦!”

惡劣環(huán)境下的植物生理生態(tài)學(xué)研究在蘭大早已持續(xù)多年，此次南極之行是對(duì)相關(guān)研究的進(jìn)一步擴(kuò)展和延伸。“西北本來就有很多低溫、干旱的環(huán)境，所以蘭大在這個(gè)方向上的研究開展得比較早。”馮虎元表示。

從上世紀(jì)五六十年代開始，蘭州大學(xué)科研工作者們就已經(jīng)開始關(guān)注低溫、干燥等環(huán)境領(lǐng)域的相關(guān)研究。半個(gè)多世紀(jì)以來，一代代蘭大科研工作者接力“行走”，致力于嚴(yán)酷生境下的各項(xiàng)研究，他們希望能夠在西北大地上為人類社會(huì)發(fā)展作出一些力所能及的貢獻(xiàn)。

“把這些植物適應(yīng)極端環(huán)境的機(jī)制、基因應(yīng)用到其他環(huán)境中去，給嚴(yán)酷環(huán)境中植物的生長(zhǎng)、培育提供更多方法，為西北乃至極地的生態(tài)環(huán)境提出一些可供參考的保護(hù)方法，這不僅僅是我們自己科學(xué)研究的需要，更是‘構(gòu)建人類命運(yùn)共同體’的需要。”馮虎元希望，這些對(duì)西北、極地等環(huán)境中的植物研究能為人類應(yīng)對(duì)環(huán)境變化提出一些策略。(完)