中新網(wǎng)12月14日電 據(jù)美國中文網(wǎng)報(bào)道，英國維珍銀河公司研制的太空旅行宇宙飛船13日在加州的莫哈韋沙漠上空飛行至80多公里的海拔高度，首次到達(dá)了該公司認(rèn)定的太空邊界。

據(jù)報(bào)道，在試飛的一開始，一架特殊的噴氣式飛機(jī)搭載飛船Virgin Space Ship Unity飛到13公里的高度，然后釋放飛船，飛船將火箭引擎點(diǎn)燃，之后飛行到了82公里的海拔高度，幾分鐘后降落在了跑道上。

維珍銀河將海拔80公里作為外太空與地球大氣層的分界線，美國空軍和其他美國機(jī)構(gòu)也使用這一標(biāo)準(zhǔn)，不過這與國際上公認(rèn)的卡門線不同，卡門線的標(biāo)準(zhǔn)位于海拔100公里。維珍銀河稱最近的研究表明低一些的高度更合理。

報(bào)道稱，這次試驗(yàn)意味著維珍銀河向?qū)崿F(xiàn)商業(yè)太空旅行的計(jì)劃邁出了一大步。該公司計(jì)劃使用能夠容納6人的火箭將付費(fèi)的旅客送上太空。維珍集團(tuán)同時(shí)也是維珍銀河的創(chuàng)始人理查德•布蘭森，此前稱他想要成為第一個(gè)登上太空飛船的旅客。目前已經(jīng)有600多人承諾愿意花費(fèi)高達(dá)25萬美元搭乘飛船前往太空，從太空俯瞰地球。

執(zhí)行本次試飛任務(wù)的兩名飛行員是馬克•斯塔基和前NASA宇航員弗雷德里克•斯托考(Frederick W. Sturckow)，美國聯(lián)邦航空管理局表示，他們將被授予商業(yè)宇航員的獎?wù)?。斯托考說：“這是一次很棒的飛行，我已經(jīng)等不及再飛一次了。”

維珍銀河的太空旅行計(jì)劃從2004年開始實(shí)施，布蘭森拿到了太空船1號技術(shù)的許可。太空船1號和航天飛機(jī)不同，是先由飛行母船“白色騎士”載上高空，飛行速度達(dá)900m/s后釋放子船本體，然后才開始自行飛行。自行飛行后，太空船1號使用混合式火箭引擎作為推力來源。由于飛行速度不會超過第一宇宙速度，因而無法進(jìn)入軌道，僅完成次軌道太空飛行。太空船1號于2004年退役。太空船2號目前還在制作中。

據(jù)報(bào)道，維珍銀河的試驗(yàn)遭遇過很多次挫敗，2007年的一次試驗(yàn)中發(fā)生爆炸，導(dǎo)致3名工程師死亡。在2014年的一次試飛中，飛船解體造成一名副駕駛死亡。