天宮二號空間實驗室與長征二號F T2火箭垂直轉運至發(fā)射塔架?！O浩 　攝

“天宮二號”上的新實驗

雖然“天宮一號”、“天宮二號”都屬于空間實驗室，但后者更為正規(guī)，或者說“天宮二號”才是真正意義上的空間實驗室。

6月2日，中國科學院空間應用工程與技術中心高級顧問顧逸東院士介紹了“天宮二號”的部分空間科學任務。

比如“空—地量子密鑰分配與激光通信試驗”，密鑰分發(fā)是實現(xiàn)“無條件”安全的量子通信的關鍵步驟，這項試驗將驗證量子密鑰分發(fā)的核心環(huán)節(jié)，在天地間傳輸密鑰。

再如“伽馬暴偏振探測”項目，將對伽馬暴和太陽耀斑進行高靈敏度偏振觀測。“可望開辟伽瑪射線偏振探測天文新窗口。”顧逸東說。“天宮二號”搭載的伽馬暴探測設備由中國科學院與瑞士日內(nèi)瓦大學聯(lián)合研制，這臺設備比過去國際上類似儀器的探測效率高數(shù)十倍，中歐科學家合作研究揭示宇宙結構、起源、演化問題。

此外，“天宮二號”還將搭載全球首臺冷原子鐘，開展“液橋熱毛細對流實驗研究”、“多樣品材料空間生長實驗”、“空間高等植物培養(yǎng)實驗”等項目。

“天宮二號”熱毛細對流空間實驗項目主任設計師、中國科學院力學研究所研究員康琦解釋，為生產(chǎn)出高質量的半導體材料，就要科學控制單晶硅在晶體生長過程中浮力對流和熱毛細對流的影響，而太空特有的微重力環(huán)境將使科學家深入剖析熱毛細對流的真實過程。

這次飛行中，“天宮二號”還將釋放一顆伴隨衛(wèi)星，這是一顆微納衛(wèi)星，搭載多個試驗載荷，并具備較強的變軌能力，具備開展空間任務的靈活性與機動性。伴隨衛(wèi)星將在任務期間開展對空間組合體的飛越觀測等試驗，為主航天器的技術試驗提供支持，并拓展空間技術應用。