上海中心項(xiàng)目的規(guī)劃方案投標(biāo)始于2005年4月，前后歷時(shí)三年多，共進(jìn)行了三輪，十多家國(guó)際及國(guó)內(nèi)一流的設(shè)計(jì)單位參與了這一方案的競(jìng)標(biāo)。

2006年上海市政府啟動(dòng)全球方案征集計(jì)劃，當(dāng)時(shí)包括國(guó)際著名的美國(guó)SOM建筑設(shè)計(jì)事務(wù)所、美國(guó)KPF建筑師事務(wù)所等都提交了正式的設(shè)計(jì)方案，國(guó)內(nèi)上?，F(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)集團(tuán)也組織了集團(tuán)內(nèi)部的設(shè)計(jì)單位進(jìn)行設(shè)計(jì)。

此前美國(guó)SOM建筑設(shè)計(jì)事務(wù)所在其官方網(wǎng)站公布設(shè)計(jì)的方案，其建筑被稱(chēng)為“Shanghai-Center”。但這一方案在項(xiàng)目正式啟動(dòng)之后不久就被否定。2008年4月24日，在上海市十三屆人大常委會(huì)第三次會(huì)議上，上海中心的最后兩個(gè)候選方案曝光——龍型方案和尖頂型方案。

最后中標(biāo)的龍型方案，來(lái)自美國(guó)GENSLER建筑設(shè)計(jì)事務(wù)所，建筑外觀宛如一條盤(pán)旋升騰的巨龍，“龍尾”在大廈頂部盤(pán)旋上翹，“其優(yōu)勢(shì)在于頂端可以借由天線，進(jìn)一步攀高”;而最后落選的尖頂型方案，來(lái)自國(guó)際頂尖級(jí)建筑大師諾曼福斯特領(lǐng)導(dǎo)的英國(guó)福斯特事務(wù)所，建筑呈筍型結(jié)構(gòu)，下部寬闊，由三點(diǎn)支撐，到最高處變成一個(gè)尖頂，在交錯(cuò)的鋼筋掩映下，猶如“竹筍”破土。

GENSLER事務(wù)所專(zhuān)家所長(zhǎng)GRANT UHLIR表示，這個(gè)螺旋造型是一個(gè)圖標(biāo)，象征著中國(guó)人民向未來(lái)看。有人把它類(lèi)比為基因的螺旋圖案，它同時(shí)也是一個(gè)連接地與天的地點(diǎn)。