察爾汗鹽湖是我國最大的鹽湖，也是世界最大的天然鹽湖之一，它潛在的開發(fā)價值至少在12萬億元左右。

察爾汗鹽湖位于柴達木盆地南部，地跨格爾木市和都蘭縣，鹽湖東西長160多公里，南北寬20—40公里，總面積5856平方公里。它是由達布遜湖、南霍布遜、北霍布遜等鹽池匯聚而成，格爾木河、柴達木河等10多條內(nèi)流河注入該湖。