本報記者陳開

前天美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟(MLB)巴爾的摩金鶯隊宣布，正式簽下19歲的中國小將許桂源，這一消息，頓時被各大媒體輪番刷屏?；蛟S他是又一個姚明，成為各方聲音的共同期待。

美國體壇有四大聯(lián)盟，橄欖球、棒球、籃球、冰球，其中MLB排名，甚至還在NBA之上。然而對于絕大多數(shù)中國人而言，棒球卻很陌生，至于MLB——這是什么，“馬路邊”的縮寫么？馬路邊偶遇姚明的可能性，又究竟有多高？

建國初棒球比如今火

為了湊字數(shù)，說美國職棒大聯(lián)盟之前，還是先講講棒球在中國的故事。如今國內(nèi)，專業(yè)隊僅有區(qū)區(qū)七八支，但早在解放戰(zhàn)爭時期和建國初期，棒球或許要普及得多。那時棒球，被視作團結(jié)歸國華僑、提高部隊軍事訓練水平的工作在抓，華北軍區(qū)幾乎每個團都有棒球隊。1952年首屆解放軍運動會，全國六大軍區(qū)及海軍、公安部隊皆派出棒球隊參賽。1959年第一屆全運會，包括解放軍在內(nèi)的參賽隊伍則多達24支。直到文革前后，棒球作為資本主義的草割掉。

不過當時的棒球，更多是在軍隊、專業(yè)隊中開展，老百姓接觸并不多。新世紀以來，美國職棒大聯(lián)盟為了開拓中國市場，稱得上不遺余力。2007年，MLB在中國成立代表處；2009年，MLB聯(lián)手教育部，在1000多所大、中、小學推廣棒球；在無錫開設棒球培訓基地；組織路演、真人秀等節(jié)目，請來張靚穎、林依輪、劉建宏等人做代言……

客觀上說，想在中國普及棒球并不容易。最重要原因，首先是棒球規(guī)則，大概算所有球類運動中最復雜的，其次棒球在國內(nèi)缺少群眾基礎，尤其它還是個團隊項目。MLB的努力，依然任重道遠。

　　獨一份的美國“大鍋飯”

在美國，27.9%的人是橄欖球聯(lián)盟NFL的球迷，12.9%的人是MLB球迷，9.6%的人是NBA球迷。球衣、帽子、道具等銷售方面，MLB每年超過6億美元，比NBA的兩倍還多。說MLB是該國第二大運動，并不夸張。

MLB一共有30支球隊，每隊約有25名球員，其中紐約揚基隊最為著名?？鋸埖氖?，MLB聯(lián)盟中絕大多數(shù)球隊都在賺錢，只有3支球隊虧損，此情此景，在世界體壇都極其罕見。紐約揚基隊市場廣大，每年工資開銷兩億多美元，而一些小球隊年投入只有三四千萬，他們?nèi)绾巫龅焦餐赂坏哪?？這里不得不提到MLB獨樹一幟的“劫富濟貧”計劃。

為了聯(lián)盟平衡發(fā)展，避免富隊更富，窮隊更窮，MLB規(guī)定：每支球隊必須拿出當年收入的1/3，收攏后由所有球隊來分成，像揚基、紅襪等大球會，基本等于白掏錢捐助小球會。此外，誰要是以為金鶯隊簽約許桂源，以后在中國賣了他的球衣，就能躺著掙錢，那就又錯了。該聯(lián)盟所有周邊產(chǎn)品收入，都是要平分的。

MLB式的“大鍋飯”，擱中國任何聯(lián)賽中都不可思議，偏偏他們就實施下去了，還活得挺滋潤。

棒球手包攬?zhí)靸r合同榜

MLB會賺錢，球員薪水自然水漲船高。據(jù)統(tǒng)計，美國四大體育聯(lián)盟前100名選手中，MLB球員平均年薪為1640萬美元，高居榜首，而美國體壇十大天價合同，更是幾乎都被棒球運動員包攬。去年11月，MLB的邁阿密馬林魚隊與卡洛·斯坦頓簽下為期13年的大合同，總價3.25億美元，刷新世界體壇紀錄。同年3月，底特律老虎隊為米蓋爾·卡博雷拉提供了一份10年2.91億美元的合同。就連NBA頭牌勒布朗都羨慕死了，“哇哦，我真希望NBA沒有工資帽。”

當然，棒球運動員合同大，主要是因為年限長。另外NBA球員一個賽季打82場常規(guī)賽，MLB球員卻要打162場，說到底，人家也是賺個辛苦錢。

不過別以為能進MLB就能立馬天降橫財，錯，哪怕你是狀元秀都不行。MLB規(guī)定，球員進聯(lián)盟前三個賽季只能拿“低?！保骄s為40萬美元；第四個賽季開始，球員可以和所在球隊協(xié)商工資，談不攏交給聯(lián)盟仲裁；直到六年后，你才能自由和各球隊簽高薪。所以在MLB中，選手通常要到30歲左右才能開始暴富。值得一提的是MLB薪金仲裁制度：球員、球隊，各提交一個期望的年薪，由聯(lián)盟決定哪個看上去更合理，就按哪個執(zhí)行，不準打折不準反悔。夠奇葩吧？

成“下一個姚明”有多難

現(xiàn)在，該聊聊許桂源的前景和錢景了。

許桂源此次和金鶯隊簽約，并非直接進入MLB大聯(lián)盟，而將去梯隊打低級別的小聯(lián)盟比賽，這也是所有新秀都要經(jīng)歷的。MLB這個地方講資歷，簡單說，就是基本不談你行你上啊，而是你行，也要等到上頭的人不行了才能上。而棒球選手普遍運動生命較長，打到40多歲的比比皆是。那么菜鳥們一般要在小聯(lián)盟摸爬滾打多久，才能夠晉級呢？調(diào)查結(jié)果證實，新秀平均花了3.4年方能進入大聯(lián)盟，前提是他們?nèi)绻晒?。不成功的話？在小?lián)盟待個十年八年，那也不稀奇。

當然也有好消息，棒球是個團隊項目，對協(xié)作性、球商要求極高，對身體條件的要求，卻沒NBA那么苛刻。所以在MLB站穩(wěn)腳跟的日韓球員不在少數(shù)，許桂源的偶像、日本球員鈴木一郎，甚至獲得過全明星賽MVP。而許桂源加盟的金鶯隊，去年則和中國臺灣選手陳偉殷續(xù)約，年薪475萬美元。

鑒于在MLB出頭難，棒球在中國普及率低，許桂源想擁有姚明般的影響力，短期內(nèi)還是別抱太高期望。許桂源對此也有清醒認識，表示自己的下個目標是進入金鶯隊25人大名單，“也許四五年，也許七八年”。但這不妨礙我們先高興一下，如果能熬出頭呢？在MLB中，亞洲球員平均工資達到660萬美元，居然是最高的，超過了黑人、拉丁裔和白人球員。