作為體育記者，免不了經(jīng)常與肖天“面對面”，這些接觸有發(fā)布會上的群訪，也有私下里的閑談。肖天給我留下的印象，一是有親和力，平易近人；二是健談、口才好，且講話直率；三是舉國體制的維護者。很多人覺得肖天很強勢，但他給記者的印象卻挺隨和，平易近人。

記得2012年倫敦奧運會的時候，記者去奧運村參觀，在看了餐廳和樣板間之后，還想進中國代表團成員的房間看一看。但根據(jù)規(guī)定，此次觀光不允許打擾運動員休息。

不過很巧，在中國團公寓樓下，記者正好碰到了國家體育總局副局長、中國代表團副團長肖天，他剛吃完晚飯，正準備上樓。記者遠遠地打了個招呼，肖天也非常客氣地回應。在一番自我介紹之后，記者提出去代表團房間參觀一下。“運動員們中午在休息，不宜打擾，”肖天當時猶豫了一下，對記者說：“要不你們到我房間來看看吧！”

在肖天的房間，記者與肖天聊了不少，從三大球到舉國體制，最后肖天聽說我來自南京，還自我介紹說他的家鄉(xiāng)在安徽，和南京很近。

記得當時肖天和時任江蘇省體育局局長殷寶林、體育總局宣傳司司長張海峰同住一套房，肖天還將最大、最好的房間讓給了張海峰。

在記者的印象中，肖天的口才非常好。在他房間聊天的時候，我原本還想就舉國體制的利弊和他爭辯一番，但最終基本上都是他在講，我在聽。雖然竭力讓自己的觀點多一些辨證，但不難看出來，肖天對舉國體制還是非常維護的。

在體育界很多有爭議的問題上，肖天都有自己個人的觀點，而且他能在邏輯上將自己的觀點闡釋得滴水不漏。不過，健談的肖天有時候也會爆粗口。2009年第11屆全運會時，肖天任組委會副主任。此次全運會發(fā)生了跳水比賽“金牌內(nèi)定說”風波。記得在一次新聞發(fā)布會上，當有人提起揭黑幕的老裁判時，肖天的火氣來了，罵了娘：“你不能因為輸了，不服氣，就說是‘他×的’內(nèi)定，就是‘他×的’貓兒膩。有人入水水花小，就說應該是他奪冠，跳水能只看水花大小嗎？‘他×的’就是老百姓去跳，他在空中就翻一周，水花也會小啊，能因為他水花小，把冠軍給他嗎？”肖天的連續(xù)粗口，驚得臺下的記者面面相覷，肖天也許自己也覺得當著這么多媒體的面有點失態(tài)，冷著臉說了一句“我就講這么多”，然后重重地推開了面前的話筒。 揚子晚報記者 殷小平