原標(biāo)題：生物鐘都獲得諾獎了，為什么我們還是不推薦大家吃褪黑素?

2017年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎頒給了晝夜節(jié)律的分子機(jī)制。這個節(jié)律在根本上控制了所有生物的晝夜生理周期，使之和太陽得以同步，并調(diào)節(jié)了包括體溫激素在內(nèi)的各種各樣的生理過程——

——別說這些有的沒的，你就告訴我這是不是說我失眠有救了?

對不起，還不能_(:з」∠)_

每年到諾獎，總會冒出一大堆牽強(qiáng)附會。這次我覺得與其等出來辟謠，還是先下手為強(qiáng)好了。

1 人的器官是一直在工作的，并不會準(zhǔn)時打卡上下班。凡是那種“幾點(diǎn)的時候什么器官開始工作”的文章都可以直接關(guān)掉了。

2 生物節(jié)律確實(shí)會讓一天里生理的各個側(cè)面發(fā)生周期性的變化，但這個周期是“比上一次晚24小時”，而不是“每天準(zhǔn)時幾點(diǎn)”，不然你讓全世界生活在別的時區(qū)的人怎么辦啊?

3 熬夜對身體有害這沒問題，畢竟一般人都是偶爾熬夜打破24小時周期。但如果你保持十分穩(wěn)定的晚睡晚起風(fēng)雨無阻，并且保證你睡覺時窗戶不漏光，那其實(shí)是沒事的，就相當(dāng)于活在不同時區(qū)了唄。

4 其實(shí)我不想說這么多是因?yàn)檫@個基因和睡眠的聯(lián)系是間接的：得獎的晝夜節(jié)律分子機(jī)制是一套細(xì)胞內(nèi)的蛋白機(jī)械，而睡眠是一個發(fā)生在器官和生物體層面的現(xiàn)象，以生物鐘為基礎(chǔ)但遠(yuǎn)比它更加復(fù)雜。

5 但還是不得不這么說畢竟睡眠問題離人太近了，亂七八糟商品也太多，肯定有一堆來搭車的人……一個個來吧，這次我們先把褪黑素給講了。

褪黑素：是一個涉及睡眠調(diào)節(jié)的分子，和本次諾獎只有很間接的關(guān)系，只有微弱的助眠效果、只對倒時差等特定情況有用，副作用不大，市售產(chǎn)品監(jiān)管不嚴(yán)，不是睡眠問題萬靈藥。

OK?

以下開始詳解。

太長不看版

? 褪黑素可能有點(diǎn)“微弱”的助眠效果。

? 它只對倒時差等特定情況有用。

? 它看起來副作用不大，但沒人驗(yàn)證過長期用有多安全。

? 市售產(chǎn)品監(jiān)管不嚴(yán)，可能劑量過高。

? 總之，睡眠問題應(yīng)該首先找到原因，再決定怎么辦。

人們總希望能有一種改善睡眠的完美藥片——它讓人們睡得更快，睡得更久，還沒有副作用——然而，這還只能想想而已。

如果真有這樣的神奇藥片，那它能解決很多問題。在美國，就有數(shù)以百萬計的人睡眠不足。在最近一項(xiàng)調(diào)查中，CDC發(fā)現(xiàn)35%的美國人平均每晚的睡眠時間少于7小時(這是推薦的健康睡眠量下限)。

圖片來自：abc.net.au

良好的睡眠不僅能讓我們感覺神清氣爽?？茖W(xué)界逐漸達(dá)成共識，認(rèn)為好的睡眠能幫助我們對抗心臟病、糖尿病和肥胖。在睡眠實(shí)驗(yàn)室里，那些睡眠周期被嚴(yán)重打亂的志愿者們僅僅3周就出現(xiàn)了提示糖尿病前期表現(xiàn)的血液檢查結(jié)果。(如果你懷疑睡眠的重要性，那么聽好：科學(xué)家們現(xiàn)在相信，睡眠-覺醒周期是地球上所有生物的核心組織原則。即使小小的單細(xì)胞生物也有編碼晝夜節(jié)律的基因：)

當(dāng)然，市場上有很多助眠處方藥。但遺憾的是，它們有時不那么有效，而且可能會有成癮性和健康風(fēng)險。因此，很多人寧愿走進(jìn)藥店，購買一種號稱“安全純天然”的替代品——它就是褪黑素。

與其他以“營養(yǎng)補(bǔ)充劑”標(biāo)簽上架的化學(xué)品不同，褪黑素背后還有一點(diǎn)科學(xué)證據(jù)支持。但和其他所有睡眠藥物一樣，它的故事沒那么簡單。

褪黑素的化學(xué)結(jié)構(gòu)。圖片來自：Wikimedia Commons

什么是褪黑素? 褪黑素最早發(fā)現(xiàn)于1950年代，當(dāng)時一個皮膚醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)室認(rèn)為它在皮膚色素沉著方面發(fā)揮著作用。研究人員們大量服用了這種新發(fā)現(xiàn)的化學(xué)物質(zhì)，并希望能讓皮膚變白。但結(jié)果，他們只是覺得昏昏欲睡。

最終科學(xué)家們意識到，褪黑素其實(shí)是一種向機(jī)體傳達(dá)“夜晚”信號的激素。它分泌于松果體——大腦深處一個松果樣的結(jié)構(gòu)。

在19世紀(jì)60年代，迪克·沃特曼(Dick Wurtman)與他在麻省理工學(xué)院的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，光線可以通過眼睛對哺乳動物的松果體產(chǎn)生刺激，并控制褪黑素的釋放。在白天，光線會抑制褪黑素的分泌;在晚上，褪黑素分泌入血——除非我們暴露在亮光或藍(lán)光之下，這些光線會抑制褪黑素的釋放，并讓我們保持清醒。

當(dāng)褪黑素入血后，它將作為“信使”產(chǎn)生作用。對于人類和其他晝行性動物，褪黑素會幫助機(jī)體做好休息的準(zhǔn)備，并在夜間維持睡眠狀態(tài)。