日本人對排球的熱愛始于上世紀六七十年代。1961年，日本女排遠征歐洲，擊敗捷克隊、斯洛伐克隊和蘇聯(lián)隊，獲得了22連勝，轟動東歐國家和整個蘇聯(lián)，被蘇聯(lián)記者稱為“東洋臺風”、“東洋魔法師”。

當時的日本女排在著名教練大松博文的帶領(lǐng)下，成就了世界冠軍三聯(lián)冠，獲得了1964年東京奧運會和1976年加拿大蒙特利爾奧運會的金牌，也收獲了“東洋魔女”的綽號。

1965年4月(當時中日還沒建交)，經(jīng)周恩來總理的特別批示，大松博文還被邀請到中國，對中國女排進行為期一個月的“魔鬼式”訓練和現(xiàn)場指導。

80年代曾紅極一時的排球偶像劇《排球女將》也讓很多人認識了日本女排。

但進入80年代后，日本女排開始走下坡路，成績每況愈下。而中國女排卻從80年代開始崛起。

在1981年的女排世界杯賽場上，中國女排以七戰(zhàn)全勝的成績，打敗東道主日本隊，獲得冠軍，這是中國在三大球類運動中的首個世界冠軍。

1982年，中國女排獲得了世界女子排球錦標賽的冠軍;1984年，在美國洛杉磯奧運會上，中國女排獲得了金牌;1985年，中國女排獲得了世界杯冠軍;1986年，中國女排獲得了世界女排錦標賽冠軍。

從1981年至1986年，連續(xù)獲得了五次世界冠軍，這是名副其實的五連冠，是世界女子排球運動史上首個五連冠。

中國女排以拼搏精神贏得五連冠的成績，成為當時中國人的驕傲。在80年代，連臉盆上都印著“發(fā)揚中國女排精神”的口號。

但在1986年之后，中國女排的成績開始下滑，連續(xù)多次衛(wèi)冕失敗。90年代更是中國女排的“蕭條期”，直到2004年雅典奧運會重新拿到金牌，已經(jīng)過去20年。